1. È un predatore formidabile

Nonostante la sua immagine dolce, la coccinella è una cacciatrice spietata di afidi e altri insetti nocivi per le piante. Una sola coccinella può mangiare fino a 5.000 afidi nella sua vita!

2. Esistono più di 5.000 specie di coccinelle

Le coccinelle non sono tutte rosse con puntini neri! Esistono specie gialle, arancioni, nere e persino con colori metallizzati.

3. Il numero di puntini non indica l’età

Un mito molto diffuso è che i puntini sulle ali indichino l’età della coccinella. In realtà, il numero di puntini dipende dalla specie!

4. Quando si sentono minacciate, rilasciano un liquido puzzolente

Per difendersi dai predatori, le coccinelle secernono un liquido giallastro dalle articolazioni delle zampe, che ha un odore sgradevole e un sapore amaro.

5. Sono considerate un portafortuna

In molte culture, trovare una coccinella è segno di buona sorte. Alcuni credono che contare i suoi puntini porti fortuna!

6. Hanno le ali nascoste sotto il guscio

Le ali della coccinella sono piegate sotto le elitre (le coperture rosse o colorate), che le proteggono quando non vola.

7. Possono volare fino a 100 km in un solo giorno

Anche se sembrano goffe, le coccinelle sono ottime volatrici e possono coprire lunghe distanze in cerca di cibo o di un posto dove svernare.

8. Hanno una fase larvale sorprendente

Le larve delle coccinelle sembrano piccoli coccodrilli in miniatura e sono altrettanto voraci, divorando afidi appena nate.

9. Possono vivere fino a un anno

La durata della vita di una coccinella varia in base alla specie, ma in media vivono dai 6 mesi a un anno.

10. Alcune coccinelle sono invasive

La coccinella arlecchino (Harmonia axyridis), originaria dell’Asia, è stata introdotta in molte parti del mondo per combattere gli afidi, ma si è rivelata una specie invasiva che minaccia le coccinelle autoctone.

11. Si riuniscono per il freddo

In inverno, le coccinelle si ammassano in gruppi numerosi per proteggersi dal freddo, spesso in fessure, sotto la corteccia degli alberi o dentro le case!

12. Cambiano colore per adattarsi all’ambiente

Alcune specie possono variare leggermente la tonalità della loro corazza in base alla temperatura o alle condizioni ambientali.

13. Sono un aiuto prezioso per l’agricoltura

Grazie alla loro dieta a base di parassiti delle piante, le coccinelle vengono usate come metodo naturale di controllo biologico nelle coltivazioni.

14. Sono tra gli insetti più amati al mondo

Molti insetti spaventano o infastidiscono le persone, ma la coccinella è tra i pochi che vengono visti con affetto e simpatia in quasi tutte le culture.

15. Alcune coccinelle si nutrono di funghi o piante

Anche se la maggior parte è carnivora, alcune specie di coccinelle si nutrono di funghi, polline o persino piante, come quelle della tribù Epilachnini, che si cibano di foglie.

La coccinella, una piccola meraviglia della natura

Dietro la sua immagine delicata e colorata, la coccinella è un insetto straordinario con un ruolo fondamentale per l’ambiente. Simbolo di fortuna, è anche una preziosa alleata dell’agricoltura e una grande viaggiatrice del cielo.

La prossima volta che ne vedrai una, prenditi un momento per osservarla: questo piccolo essere porta con sé una storia affascinante e una missione importante nella natura!